Иако је класификован као врста млечних производа, није синоним за млечне производе.
Прво, хајде да разјаснимо шта су млечни напици. Млечни напици се односе на течна пића направљена првенствено од крављег или козјег млека, прерађена кроз кораке као што су формулација, стерилизација и флаширање. Најчешћи млечни напици укључују напитке од бактерија млечне киселине, чисто млеко, јогурт и сир.
Међутим, иако млечни напици користе млеко као сировину, они нису исто што и млечни производи. Млечни производи се углавном односе на различите намирнице добијене прерадом млека, укључујући чврсте и течне млечне производе. На пример, јогурт, сир, шлаг, млеко у праху и млечне бомбоне спадају у категорију млечних производа. Ови млечни производи могу користити различите процесе и састојке током производње, дајући им јединствен укус и хранљиву вредност.
Штавише, у поређењу са млечним пићима, млечни производи често садрже веће нивое хранљивих материја као што су протеини, масти и калцијум. На пример, 100 мл пуномасног млека садржи приближно 3,2 грама протеина, 3,4 грама масти и 120 милиграма калцијума, док 100 мл напитка од бактерија млечне киселине садржи приближно 0,7 грама протеина, 0,2 грама масти и 80 милиграма калцијума. Стога, иако су млечни напици корисни за здравље, они не могу у потпуности да замене нутритивну улогу млечних производа.